當通貨膨脹加劇、失業率升高、個人債務不斷加重，消費者會變得不安。而當消費者變得焦躁不安，商家們就要多多關注他們了。

美國商會提醒說，沒有萬能的方法可以度過經濟危機，關鍵是深入了解工作的性質和決定合作伙伴受益的程度，這是市場直銷的基礎，建立網絡就是關鍵。在不確定的時期，對于消費者來說，建立網絡，特別是網絡營銷能否站穩腳跟？

“軟經濟”是否能給直銷員帶來成功？一種被廣為接受的觀點是，經濟蕭條確實能讓直銷員受益。因為人們需要兼職收入，更愿意聽取賺錢的機會。這就意味著，對于銷售者來說，市場回暖。

疲軟的經濟迫使人們尋找兼職收入

“每逢你感到家庭面臨經濟壓力，對依賴公司產品的直銷產業來說就意味著機會。” Tastefully Simple公司銷售副總裁達林·約翰遜肯定地說，這是一家銷售速食美食的公司。他說：“當你的產品銷量很高，或者產品很受消費者喜愛，適合他們的日常消費，這個產品就有吸引力。產品適合消費者的生活，就適合他周圍人的生活。”

金色峽谷的首席營銷官邁克爾·諾瑞斯也認為，疲軟的經濟迫使人們尋找兼職收入，人們更愿意接受做直銷員的機會。金色峽谷提供特別的產品，包括香味蠟燭、燭臺、臥室清新劑、室內裝飾品和個人護理用品。邁克爾說，直銷產業面對面的模式是個優勢，但也是個劣勢。

“像其他經濟產業一樣，我們也深受消費者可支配收入減少的影響。”邁克爾說，“他們更精打細算，這一點帶來的啟示是，任何直銷公司都必須給它的消費者提供質量高、有價值的、有針對性的產品。”

National Companies的總裁兼CEO安吉拉·勞爾·克萊斯勒認為，經濟疲軟對任何產業都沒好處。該公司提供龐大的優惠體系，會員可以享受12個不同產業的30多個類別產品的優惠，產品包括：汽車、高級珠寶、眼保健、住房抵押、電信服務、保健品、皮革制品等等。消費者可以通過BigN.com網站購買。

“到處都充斥著令人泄氣的關于經濟不景氣的新聞報道，以及由此產生的負面想法和討論，每家公司都要克服這些影響。”勞爾·克萊斯勒認為，“我們的會員制每天提供有價值的、大家需要的東西，不管經濟形勢怎樣。人們削減開支，但總是對有價值的東西感興趣。”

    北美地區最大的金融服務營銷機構Primerica的總裁格倫·威廉姆斯強調，隨著經濟預期的變化，任何企業的吸引力都會變化。“我認為，丟掉工作的中產階級通常處于一種境地，他們不會為了收入而重新開始一份工作。”威廉姆斯說，“耽擱的時間越長，經濟壓力越大。但是仍然有工作、擁有一間同事曾經住過的小宿舍的人，就會樂觀很多。他們目睹過失業的經歷，懂得在這種環境下就業的艱難，因此他們更加坦然。”

  經濟衰退產品也能熱銷

  盡管經濟壓力很大，但那些直銷公司都贏得了勝利。

  勞爾·克萊斯勒強調，National Companies通過幾條途徑成就了非凡的一年。“去年獲得了巨大的成功，可以說是我們迄今最好的一年，”她說，“相比于去年，招募會員有所減少，2007年的步伐很難比得上了，我想部分是因為經濟，經濟形勢如此影響態度，但我又不認為全是經濟的原因。這個產業是周期性的。公司成功解決了獨立銷售總監面臨的挑戰，增加了自動化船的預訂數量，公司現在業務也增長了。

  相比去年，金色峽谷的銷售力量增加了20%，但是消費者的消費卻更加保守。“每場聚會，我們都請更多的營銷員和同樣數量的消費者，但是消費者離開的時候花費下降了。”諾里斯說，“人們消費的不一樣多，如果某個人去年每場聚會消費了50到60美元，那么他們現在只花費30-40美元。”

  盡管經濟疲軟，但Tastefully Simple公司的招募會員數和銷量都顯示增長。招募會員數比去年增長了10-13個百分點，銷量年復一年地增長。約翰遜說，增長部分是因為招募會員，但公司產品也是很重要的一方面，經濟興盛的時候，產品熱銷；經濟衰退，人們精打細算的時候，產品也能熱銷。

  “有一個令人尷尬的問題：如果沒有經濟衰退，銷量怎么能高漲呢？銷量能增長25%-30%嗎？”約翰遜說，“當我們看這個問題，我們很幸運且充滿感激，在這樣的經濟條件下，我們致力于基礎建設，用會議、比賽和產品來提高我們的銷售團隊——我們的‘草坪躺椅軍’。”

  修改招募會員信息以提示風險

  經營31年，Primerica經歷了所有的經濟環境。伴隨著招募方式的改進和業務發展，Primerica逐漸改進產品，從而贏利，招募會員數量比去年增長了20%。

  “金融服務產業對經濟環境變換很敏感，所以，過去的一段時間，我們開發了三種主要的和一系列次要的產品線。”威廉姆斯說，“在經濟走弱時，深思熟慮的創新充滿了力量，當你有了對抗衰退的產品，招募新人的信息就更加有吸引力。”創新產品就是要抹平經濟周期帶來的利潤從高峰到低谷的波動。

  Primerica修改招募會員的信息，提示風險，這是公司對客戶進行持續教育，教育客戶要保護自己的金融安全，系統性地投資，同時盡可能快的逃離債務。

  “我們總是對周圍環境做出快速反應，從而最大限度的把握商機。”威廉姆斯說，“我們剛剛印制了特別手冊《就是現在》，手冊中解釋市場上正在發生著什么，我們在市場上就戰勝競爭者。我們沒有改變產品系列，我們只是更改了我們的信息。”

  她說，在Primerica介紹任何產品之前，公司決定找個合適的方法介紹給中產階級客戶。如果產品不適合美國中產階級，也沒有合適的有特色的信息，Primerica將不會銷售產品。

  “我們要求產品必須適宜實用，有關產品的信息跟隨經濟條件變化。”威廉姆斯說，“但是對于我們提供的所有產品，我們都堅持自己的基本原則。”

  產品創新為銷售量增長打牢了基礎

從事商業11年，三年從事直銷，金色峽谷公司迅速認識到讓示范者有一個力度強的開始，對業務成功很關鍵，它能加強訓練和認可，從而支撐新會員招募。

“當新人進來，我們必須讓他們成功。”諾瑞斯說，“我們的第一道防線是確定我們能夠獎勵參與者，當然，頂端的營銷員獲得旅游、珠寶等等。整個產業就是做這些。但是對于剛剛開始的人來說，那些離現實還很遠。我們在前面放了一些可得到的獎賞，使得新人能夠達到成功的第一層，被賞識，獲得自信。在最初的階段，賞識和教育相輔相成，伴隨著這些激勵措施，我們要確定新參與者獲得易懂的訓練。”

金色峽谷最初訓練得很簡單。諾瑞斯說，最初，易學易懂的訓練非常重要，因為沒有經驗的新會員做了很多工作，但他們仍然對業務了解很少。“他們說，過去的兩三個月，我簽了業務，我的上線也簽了，然后我簽了其他人，我們都沒有經驗，”他說，“這就是為什么我們將簡單的、非常友好的訓練給他們。這是一步接一步的，真正幫助他們成為領導，指導別人。

Tastefully Simple 同樣致力于招募新會員，最近公司正在測試它的業務提升計劃，確保通過“簡化“這個試金石，讓銷售顧問們驚呼，并提醒他們加入Tastefully Simple是多么正確的決定。在改進產品方面，公司也已經拿出了很多辦法，加強創新，同時讓受歡迎的老產品回歸。更新換代讓預定數量和回頭預定數量大增。

   “現在，當我們看到未來的新產品線，我們能學到些什么？盡管我們不知道經濟什么時候能好轉。”約翰遜說，“產品創新為銷售量增長打牢了基礎。消費者會渴望更多美味產品，如果你給消費者所需要的產品，創新是應對經濟下滑的王牌。”

   “對于那些使用Tastefully Simple產品很久的消費者來說，他們記得那些產品，感到很興奮，”約翰遜說，“對于那些不記得這些產品的人來說，這就是些新產品。所以對于既是忠誠消費者又是新消費者的人來說，產品就有了雙重目的。”

   技術工具使我們的商機更有吸引力

對于National Companies的顧客來說，基于網絡的商業模式很有吸引力。比如，他們有目的地消費，但是不用發動汽車。公司加強了營銷培訓和在線的會員招募。在線上，同樣提供National Companies的就業機會，使得獨立銷售總監們可以在家或者遠方招募新會員，無論在線的或者登記的。

“這是個有效的工具。”勞爾·克萊斯勒說，“填寫在線申請，會議范圍完全擴大了，于是我們安裝了在線記錄版本，可以任何時間使用。我們還引進了在線培訓，我們正在觀察它的效果。”Primerica的銷售代表喜歡不斷改進技術，使得他們能夠掌握更多必要的在線商務活動，從保險執照的培訓到簽發訂單。

“我們全部理念是用技術為我們的銷售力量減少行政負擔。”威廉姆斯說，“今天，壽險申請的60%-70%通過網絡簽定。同時，這還降低了出行和其他的費用。當我們使用新技術工具時，我們不用考慮油價，技術工具使我們的商機更有吸引力。”

    Tastefully Simple為銷售顧問舉行了在線聚會，全部用電子郵件發出邀請完成。當銷售顧問接受一項任務，就算那些拒絕邀請的顧客也能點擊鏈接購買產品。約翰遜說，技術沒有取代傳統的家庭聚會，只是加強了它。

    金色峽谷也將提供在線聚會，發送給顧客常規的、目標明確的電子新聞信件。信件的內容由金色峽谷公司管理，每個營銷員可以添加評論，鏈接將讀者和營銷員的網址相連，以購買產品或者接受更多的信息。

    對于一些公司來說，運輸費用增加了，但是每家公司的產品都不漲價。金色峽谷公司發現，顧客可以繼續購買喜歡的蠟燭，但是不買貴的燭臺。這就需要介紹有吸引力的、原創的但是更便宜的燭臺和裝飾物。同樣，身體護理產品和有自然香味的清潔產品也需要引入。

當然，在這次經濟危機中，公司領導的態度預示著他們的事業成就，可謂態度決定一切。對于兼職也好，全職也好，這是一個合適的產業。在這個產業中，人們都可以獲得巨大的成功。