世界華人成功學第一人——陳安之說：“人的命運，決定于他是跟誰在一起。是自己經常接觸的人，在決定自己的行為，在決定自己的言行舉止，在決定自己的收入與輸贏。”

8歲的長今，靠不可思議的意志力，手捧水盆熬過了通宵的懲罰，終于獲得了考試資格，并被錄取為正式的宮女，跟隨韓尚宮學廚藝。

師傅讓長今做的第一件事，就是去端一碗水來。

長今小心翼翼端來一碗，可師傅看看水，便不再理她，做自己的事去了。

如此過了許多天，師傅什么也沒有教，只是讓長今重復地端水給她。

長今非常痛苦，也非常茫然，不明白師傅為什么要這樣對她，因為其他的小伙伴都已經跟著自己的師傅學了很多手藝。

直到有一次，連續幾天下土雨（沙塵暴），宮中食物莫名其妙變質了，而唯獨長今負責洗菜的廚房沒問題。原來，長今跟母親多學了一門知識——在下土雨的時候，要用煮開的水洗菜，才能解決宮中食物莫名其妙變質的大難題。

一時長今贏得了宮中所有人的好感。

韓尚宮驚喜地對長今說：“你有個很聰明的母親，知道根據不同的對象，而采取不同的煮食方法。”

長今恍然大悟，明白了端水的方法。長今問韓尚宮：“你要喝涼的還是喝熱的？你今天肚子痛嗎？大解了嗎？”然后在水里加了一點食鹽給韓尚宮，并說出自己加鹽的理由。

師傅大悅：“你終于明白了！因為對于做食物的人來說，水放在碗里，就是一碗食物，你要了解對方到底要什么？需求什么？要根據對方的情況和需要，再決定自己的行動，這樣才能做出真正的美食來。”

莊子說：“學習，就是要學習表面不能學到的東西；做事，就是要做表面做不到的事；辯論，就是要辯論表面沒有辯出的內容。對知識的探尋，就要把目標定在不知道的境界，這樣才能達到學習的最高點”。

學書本上沒有記載的東西，發現前人沒有傳下來的東西，研究世間沒有定論的東西，探尋老師不能教的東西——那就是“創造力”。

長今的師傅韓尚宮和今英的師傅崔尚宮，兩人教導學生的方式是完全不一樣的：
崔家在朝中當了五代的最高尚宮娘娘，祖祖輩輩積累了大量做膳食的經驗，收藏了無數做膳食的秘訣，崔尚宮希望今英把這些膳食秘訣爛熟于心，并時時以家族的利益與權勢需要，來作為最美味食物的標準。

韓尚宮卻要長今不停地端水，她希望通過這個極普通的行為，啟發長今如何了解進食人的心情，體悟食物的道理，感悟到做膳食的最高境界。而這一切都不是現成的，是不能直接教導給長今的，它需要靠長今自己的領悟力和創造力。結果長今真的做到了，所以韓尚宮激動萬分，認定長今是一個可造之材。

莊子說：“對知識的學習探尋，要把目標定在不知道的境界”，這就要求學習者，把最終目標放在表面知識以外無限的追求上，這才是學習的最高境界。

韓尚宮知道自己記錄的秘訣雖然很多，但它是有限度的；端一碗水雖然很簡單，但要端一碗能讓飲水者感動甚至永志難忘的水，就不是任何人能做到的，而這正是韓尚宮的追求，是韓尚宮一直沒變過的——“做食物人的堅持與信念”……

崔尚宮教授今英做膳食的知識，韓尚宮則啟發長今領悟做膳食的真諦；崔尚宮傳授今英做膳食的杰出本領，韓尚宮則開拓長今做膳食的創造潛力；崔尚宮關注做食物的技巧，韓尚宮則關注做食物者的人生態度……
所以長今從來沒有見過鯨魚，卻能做出最美味的鯨魚肉串；長今失去了味覺，卻能做出令人驚嘆的美食美味，按師傅的話來說：“長今有畫出味道的本領”。

長今和今英，兩個同樣聰明，同樣有天賦的孩子，卻最終走向了不同的道路，一個成功，一個毀滅，這是因為她們的老師不一樣，是因為她們對學習最高境界的理解不一樣。
《大長今》勵志啟示：

1、 世界華人成功學第一人——陳安之說：“你只學我講的成功知識，你不會成功，你只有去做，把成功的知識變成自己的行為，你才可能成功。” （摘自《要你成功》）

2、“能拜智者與名家為師，是可遇不可求的福份。到書店，到圖書館拜高人名師為‘隨身教練’，是人人都容易做得到的事。拜師以后，能否修行成功，就看每個人的悟性，每個人的行動力及每個人的自制力了。”（摘自《王陽感悟》）