人們通常認為，身體苗條的人比看起來明顯超重的人更健康，然而事實似乎并非如此。借助于一種能夠顯示隱藏體內的脂肪的新型掃描儀，英國科學家發現，許多外表看起來苗條的人，其實身體內重要器官周圍都堆積有脂肪，可能引發嚴重的健康問題。 
　　隨著核磁共振成像技術的進步，醫生能夠更加清晰地看清人體內的脂肪分布情況。許多人雖然表面看起來苗條，其實體內有大量脂肪在重要器官，如心臟、肝臟等處堆積。這些脂肪甚至比皮下脂肪更危險，容易引發嚴重健康問題。從這一角度而言，一位表面看起來超重的人，有時可能比一位表面看起來苗條、但體內器官被脂肪遮蔽的人更健康。研究人員把此類貌似健康的人稱為“外瘦內肥”。 

　　科學家稱，缺乏鍛煉或是某些遺傳因素能夠導致脂肪堆積在人體重要器官周圍，這種情況在那些體形苗條、但很少做運動或不做運動的男性身上尤其明顯。 

　　倫敦帝國學院研究小組發現，男性體內器官周圍儲存脂肪平均約5.4升，相比之下，女性平均只有3.08升。但是女性體內總體脂肪量較大，主要在大腿和臀部，女性體內脂肪總量大約37升，而男性是30升。