在中國離完成直銷立法僅剩半年的時間里，雅芳獲得直銷試點的消息，再度掀起了外界關于這個飽受爭議的行業的關注。
    “我們是在兩三天前得到這個口頭允諾的。”7月23日，雅芳亞太區區域聯絡經理ＹＬＡ Ａｌｃａｎｔａｒａ對本報說，“但是試點的范圍、什么時候開始，我們都還需要等待書面通知。”
    據雅芳其他人士提供的消息，商務部已向雅芳中國公司高層表示，中國即將就直銷進行試點，并指雅芳將獲得試點資格。
    但這并非“傳聞所說的直銷牌照，”雅芳（中國）有限公司副總裁孫長青隨即也對外宣稱，雅芳現在只是在“研究進行直銷試點的方案。”
    “就直銷試點而言，至今我們尚未拿到書面通知。”孫長青說。
    孫長青此話是針對7月22日傳出的雅芳取得中國政府的直銷牌照一事。負責對外宣傳的孫長青及其下屬希望媒體能夠澄清這一傳聞：不是牌照，只是試點，而且只是即將進行試點。
    盡管只是一個有待書面通知的口頭許可，但是雅芳的公關部門卻并不拒絕對外承認雅芳已經獲得了試點資格。“我們的原則是不主動說，”雅芳公關部門一位人士對本報表示，“但是如果有媒體就此事問詢，我們會告訴他們確有此事。”
    1998年徹底整頓傳銷業、強令傳銷公司轉型后，中國政府在入世議定書中承諾，對“無固定場所的批發或零售服務，中國加入ＷＴＯ后3年內，取消市場準入限制，取消國民待遇限制。”
    今年正是中國加入ＷＴＯ整三年，因此外界都預計，中國政府必會在今年之內出臺《直銷法》，對開放這一行業進行規范。事實上，在今年2月9日于北京召開的中美商務理事會經貿座談會上，商務部外資司副司長鄧湛也透露，中國有望于年內制定直銷業相關法律。
    一位觀察家指出，盡管在《直銷法》頒布之前，不可能有直銷牌照的發放，但是試點卻是有可能的。在立法之前進行試點，這是一件符合常理的事情。
    但是該不愿具名的觀察家同時也說到，試點不可能只挑選一家企業，這將讓試點結果又是偏頗。然而，同樣著名的另一家跨國直銷企業安利公司，對試點一事卻毫不知情。
    事實上，安利公司有人就據此懷疑此試點消息的真實性。
    然而這種真實性無法得到確認。“這是商務部的口頭許諾，我們不能對此進行正式的對外宣布。”雅芳的人士說。
    但是商務部外資司的官員在7月22日接受媒體垂詢時，先是表示不知情，隨后即稱毫無此事。之后，據本報從不同消息源獲知，7月22日下午，雅芳中國公司高層被商務部外資司的官員請去見了面。
    至今外界尚不知道雙方見面所談何事。有人認為是商務部不滿雅芳將此事透露給媒體，另有猜測是商務部不滿雅芳在宣布虛假傳聞。
    但另據商務部條文法規司的一位官員向本報分析，當初安利、雅芳等九大跨國直銷公司是同時接受的整頓，不可能現在單獨讓某一家先獲特權。此外，安利公司的政府關系也要遠勝于雅芳，即使是真有直銷試點一事，也不可能沒有安利的參與。
    正因為此，雅芳一直在努力顯現出政府最佳配合者的姿態。
    1998年對整個直銷業進行整頓后，中國政府向幾家著名的跨國直銷公司提供了兩個出路：一是以店鋪為主，但可雇傭店外推銷員；二是以店鋪為主，無店外推銷員。當時其他幾家面臨轉型的跨國直銷公司選擇了前者，而雅芳則令人吃驚地選擇了第二條道路。隨后，跨國直銷公司中惟一一家完全轉向店鋪銷售的雅芳，成為了在華轉型的最佳樣板。
    “但是，這是對直銷企業最不利的轉型道路。”一位直銷業內的人士對本報說，“第一種方法還能讓安利等公司保持絕大部分實力，一旦直銷放開就可以立即恢復。但走上了第二種道路，再想轉回直銷就比別人難得多了。